Hace 20 años, en noviembre del año 2000, los cosmonautas rusos Yuri Guidzenko y Serguéi Krikaliov se unieron al astronauta estadounidense William Shepherd en lo que sería la primera misión para habitar la Estación.
Un proyecto desarrollado y avanzado por diferentes tratados internacionales entre las cinco más grandes agencias. La la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), la Agencia Espacial Federal Rusa (FKA), la Agencia Japonesa de Exploración Espacial (JAXA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Otras agencias participan de manera indirecta a través de las cinco principales. Tal es el caso de la Agencia Espacial Brasileña y la Agencia Espacial Italiana. La ISS, por sus siglas en inglés, ha albergado a más de 241 personas de 19 países diferentes.
El norteamericano Scott Kelly es el que más tiempo ha estado en la ISS. Un total de 340 días de permanencia mientras se desarrollaba un experimento sobre los cambios en la fisiología humana en el espacio. Para Kelly esto “ha sido lo más difícil que hemos hecho. Incluso más que ir a la Luna”.
La Estación, que comenzó con tres módulos, se ha transformado en una estructura de más de 109 metros de ancho y un peso de casi 500.000 kg. Además posee tres laboratorios de alta tecnología y unos 5 km de cableado en total.
La actualidad de la Estación
Ahora es el tercer objeto más brillante del cielo y puede ser ubicada a simple vista, sin el uso de telescopios o binoculares.
Una estructura que, actualmente, tiene a cuatro naves “estacionadas” en ella. El Cygnus-14, Soyus MS-17, Progress 76 y Progress 75. Además que cuenta con una tripulación actual de tres. La norteamericana Kate Rubins junto a los cosmonautas rusos Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov. Todos llegaron en la misión 64 de la ISS a bordo del Soyus.
Se espera que la estación esté otros 5 a 6 años activa antes que se decida su futuro.