Justo después de la medianoche del miércoles, la policía de Australia Occidental derribó la puerta de una casa cerrada en la pequeña ciudad de Carnarvon, poniendo fin a una extensa búsqueda de 18 días de una niña de 4 años desaparecida.
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Un video de la policía captó el momento en que un agente recogió a la niña y le preguntó: «¿Cómo te llamas? La niña respondió:» Mi nombre es Cleo», según la policía.
El rescate de Cleo Smith se produjo más de dos semanas después de su desaparición de la tienda de campaña de su familia en un campamento remoto en Quobba Blowholes, un lugar turístico popular en la costa, a unos 950 kilómetros (590 millas) al norte de Perth.
Su desaparición desencadenó una búsqueda policial masiva que inicialmente cubrió varios kilómetros cuadrados alrededor del sitio y luego se extendió por todo el país, ya que se emitieron alertas por avistamientos de la niña.
El miércoles, la policía dijo que la evidencia los había llevado a esa casa específica, a poca distancia en automóvil de la residencia familiar donde sus angustiados padres habían pasado semanas esperando ansiosamente actualizaciones sobre la investigación policial.
«Estábamos buscando una aguja en un pajar y la encontramos, eso nos llevó a lo que sucedió a las 12:46 am de esta mañana», dijo el subcomisionado de policía Col Blanch a la radio 6PR.
Los agentes entraron a la casa cerrada y encontraron a Cleo sola en una de las habitaciones, dijo Blanch. «Cuando dijo ‘Mi nombre es Cleo’, no creo que hubiera un ojo seco en la casa», agregó.
«He visto a detectives experimentados llorar abiertamente de alivio. Me quedo sin palabras, lo cual es muy raro… esto es algo que todos esperábamos en nuestros corazones, y se ha hecho realidad».
La madre de Cleo, Ellie Smith, que había emitido súplicas entre lágrimas pidiendo ayuda para encontrar a su hija, publicó en Instagram: «Nuestra familia está completa de nuevo».
Un hombre local de 36 años sin «conexión familiar» está bajo custodia policial, dijo el comisionado de policía de Washington, Chris Dawson, a ABC Radio Perth. No estaba en la casa en el momento de la redada, dijo Blanch, y actualmente está siendo interrogado. La policía no sospecha que nadie más esté involucrado, dijeron.
Fuente: CNN
