Dominion Voting Systems presentó el viernes una demanda por difamación de 1.600 millones de dólares contra Fox News, argumentando que el gigante de las noticias por cable, en un esfuerzo por aumentar los índices de audiencia, afirmó falsamente que la empresa de votación había manipulado las elecciones de 2020.
La demanda es parte de las crecientes acciones legales presentadas por la compañía de votación y tras afirmaciones engañosas, sin pruebas y extrañas difundidas por el presidente Donald Trump y sus aliados después de la derrota electoral de Trump ante Joe Biden.
Esas afirmaciones incitaron a los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero en un violento asedio que dejó cinco muertos, incluido un oficial de policía. Toda la revuelta condujo al histórico segundo juicio político de Trump.
Dominion alega que Fox News, quienes difundieron afirmaciones inexactas de que la compañía de sufragios alteró los votos, «vendió una historia falsa de fraude electoral para servir a sus propios fines comerciales, hiriendo gravemente a Dominion en el proceso», según especifica una copia de la demanda obtenida por The Associated Press.
“La verdad importa. Las mentiras tienen consecuencias”, dice la demanda. «Si este caso no llega al nivel de difamación por parte de una productora, entonces nada lo hace».
Incluso antes de la demanda de Dominion este viernes, Fox News ya había presentado cuatro mociones para desestimar otras acciones legales contra su cobertura. Por su parte, el presentador Eric Shawn entrevistó a un portavoz de Dominion en noviembre.
«Fox News Media se enorgullece de nuestra cobertura de las elecciones de 2020, que se encuentra en la más alta tradición del periodismo estadounidense, y nos defenderemos enérgicamente de esta demanda sin fundamento en los tribunales», dijo en un comunicado el viernes.
Casi todos los reclamos legales de Trump y sus aliados fueron desestimados por los jueces, incluidos dos rechazados por la Corte Suprema, que tiene tres jueces nominados por Trump.
Vinculaciones falsas entre Dominion y Venezuela
Aun así, algunos empleados de Fox News formularon acusaciones falsas de que Dominion había cambiado los votos a través de algoritmos en sus máquinas de votación que se habían creado en Venezuela para manipular las elecciones del difunto dictador Hugo Chávez. Las personalidades al aire atrajeron a los aliados de Trump, Sidney Powell y Rudy Giuliani, quienes difundieron las afirmaciones y luego las proyectaron en las redes sociales de Fox News.
Dominion dijo en la demanda que trató repetidamente de dejar las cosas claras, pero Fox News lo ignoró.
La compañía argumenta que Fox News, una red que presenta a varias personalidades pro-Trump, impulsó las afirmaciones falsas para explicar la pérdida del expresidente. El gigante del cable perdió espectadores después de las elecciones y Trump y algunos simpatizantes lo consideraron que no apoyaba lo suficiente al republicano.
Los abogados de Dominion dijeron que el comportamiento de Fox News difiere mucho del de otros medios de comunicación que informaron sobre los reclamos.
“Esta fue una decisión comercial consciente, y consciente de respaldar, repetir y difundir estas mentiras para mantener su audiencia”, dijo el abogado Justin Nelson, de Susman Godfrey.
Empleados de Dominion amenazados de muerte
Aunque Dominion sirve a 28 estados, hasta las elecciones de 2020 había sido en gran parte desconocido fuera de la comunidad electoral. Ahora es conocido en los círculos conservadores, visto por millones de personas como uno de los principales villanos en una historia ficticia en la que los demócratas de todo el país conspiraron para robarle votos a Trump, según la demanda.
Los empleados de Dominion, desde sus ingenieros de software hasta su fundador, han sido acosados. Algunos recibieron amenazas de muerte. Y la empresa ha sufrido «un daño económico enorme e irreparable», dijeron los abogados.
Un empleado, Eric Coomer, le dijo a la agencia de noticias AP que tuvo que esconderse por amenazas de muerte debido a las afirmaciones falsas difundidas por Fox News. El hombre ha demandado a la campaña de Trump, columnistas de medios conservadores y medios de comunicación conservadores Newsmax y One America News Network.
Dominion también demandó a Giuliani, Powell y al director ejecutivo de MyPillow, con sede en Minnesota, por las reclamaciones. Una empresa de tecnología rival, Smartmatic USA, también demandó a Fox News por reclamos electorales por una suma similar de dinero. A diferencia de Dominion, la participación de Smartmatic en las elecciones de 2020 se limitó al condado de Los Ángeles.
Los abogados de Dominion dijeron que aún no han presentado demandas contra personalidades específicas de los medios en Fox News, pero la puerta permanece abierta. Algunos en Fox News sabían que las afirmaciones eran falsas.
«La pelota se detiene con Fox en esto», dijo el abogado Stephen Shackelford. “Fox eligió poner esto en todas sus muchas plataformas. Lo retransmitieron, lo republicaron en las redes sociales y otros lugares «.
